Distilling was done in this building
Dans ce bâtiment, on effectuait la distillation

 

Distilling is the key process that transforms low-proof alcohol (or “beer”) into high-proof spirits like whisky … and gives its name to distillers and distilleries.

Early distilling, such as William Gooderham’s in 1837, was conducted in “pot stills” that produced individual batches of alcohol. Soon many distillers adopted a new, more efficient technology: column stills that produced a continuous flow of alcohol. The Stone Distillery always employed column stills, first wooden and later copper columns that rose through several floors of the five-storey building.

Whatever the apparatus, the process is essentially the same and relies on the fact that alcohol boils at a lower temperature than water and other liquids. Just fermented beer is pumped from the Fermenting Cellar to the top of the beer column where steam vapourizes the alcohol and condensers then cool the vapour into very high-proof liquid alcohol. The process is continued through other columns to purify the alcohol until it becomes nearly “pure alcohol” that forms the base for producing either drinking or industrial alcohol.

La distillation est le processus clé qui transforme la « bière », liquide peu alcoolisé, en un alcool fort comme le whisky et qui donne son nom aux distillateurs et distilleries.

Les premières distillations, comme chez William Gooderham en 1837, se faisaient dans des alambics à chauffe directe qui ne produisaient que de petites quantités individuelles d’alcool. Rapidement de nombreux distillateurs adoptèrent une nouvelle technique plus efficace : la colonne à distiller qui produit un flot continu d’alcool. C’est cette technique qui fut toujours utilisée dans le bâtiment Stone Distillery. Les colonnes à distiller furent d’abord en bois, puis en cuivre et s’élevaient à travers plusieurs des étages du bâtiment de cinq étages.

Le processus reste essentiellement le même, quelle que soit la technique. Il s’appuie sur le fait que l’alcool bout à une température inférieure à celle de l’eau et des autres liquides. La « bière » juste fermentée est pompée de la cave de fermentation (Fermenting Cellar) jusqu’en haut de la colonne « bière » où la chaleur vaporise l’alcool. Puis des condenseurs refroidissent cette vapeur en un liquide au taux d’alcool très élevé. Cette opération se répète en traversant d’autres colonnes pour purifier l’alcool jusqu’à ce qu’il devienne presque de l’alcool pur qui sert de base pour la fabrication des alcools propres à la consommation ou des alcools à usage industriel.